La hipertensión pulmonar afecta a 25 millones de personas en el mundo.
Por Revista Es
La hipertensión pulmonar (HP) es una enfermedad considerada como rara, difícil de diagnosticar y que afecta a 25 millones de personas en el mundo.
Este padecimiento se ha convertido en un gran reto para la medicina actual, ya que puede causar la muerte en un período corto, pero, en realidad, los principales obstáculos en la lucha contra la hipertensión pulmonar son el desconocimiento de la enfermedad, el diagnóstico tardío y la falta de tratamientos innovadores y efectivos que mejoren la calidad de vida y la sobrevida de los pacientes.
Es por eso que, en el marco del Día Latino de la Hipertensión Pulmonar, que se celebra el 28 de noviembre, se insiste en la importancia de crear conciencia sobre la enfermedad e incrementar el acceso al tratamiento oportuno y continuo como proceso crítico para salvar las vidas de quienes padecen HP.
¿Qué sabemos acerca de la Hipertensión Pulmonar?
La hipertensión pulmonar es un aumento de la presión arterial en los vasos sanguíneos que transportan la sangre a los pulmones. Este incremento en la presión es muy peligroso para los pulmones y el corazón, ya que, en el primer caso, provoca que, con el tiempo, el tejido de los pulmones se dañe y se dificulte la respiración; mientras que el aumento del esfuerzo continuo en el corazón hace que sus paredes se vuelvan gruesas, que crezca su tamaño y que el órgano se debilite.
Además, este aumento en la presión arterial, que progresa rápidamente y puede causar la muerte, genera síntomas como mareos, falta de aliento, desmayos, fatiga, edema en los tobillos, el abdomen o las piernas, y dolor en el pecho, los cuales afectan seriamente el día a día de los pacientes y dificultan las tareas cotidianas que implican algún esfuerzo.
El gran reto del diagnóstico oportuno y correcto
Existen cinco tipos diferentes de HP, sin embargo, como la enfermedad no presenta síntomas específicos sino características comunes a otros padecimientos respiratorios, cardíacos y sistémicos, muchos pacientes pasan años sin recibir el diagnóstico adecuado. Esto disminuye considerablemente su calidad de vida y su posibilidad de curarse.
En ese sentido, aunque la HP tiene una tasa de supervivencia baja, la identificación precoz y exacta del tipo que afecta a la persona, resulta esencial en la lucha contra la enfermedad y en la evolución del tratamiento.
Dentro de la tipología, sobresalen dos padecimientos: la Hipertensión Pulmonar Tromboembólica Crónica (HPTEC), por ser el único tipo de HP que se puede curar si se diagnostica temprano y se le da seguimiento oportuno; y la Hipertensión Arterial Pulmonar (HAP), que se ha visto favorecida por el desarrollo de nuevos tratamientos que mejoran la vida de quienes la padecen.
La HPTEC es una enfermedad grave pero potencialmente curable, que ocurre cuando trombos fibrosos restringen el flujo sanguíneo a los pulmones, causando un aumento gradual de la presión en las arterias pulmonares con la consiguiente sobrecarga del lado derecho del corazón. A pesar de que se desconoce la prevalencia exacta, se calcula que esta enfermedad afecta entre 8 y 40 personas por cada millón.
Los pacientes con HP y que han sufrido una embolia pulmonar tienen una alta propabilidad de desarrollar HPTEC, por lo que es importante promover un monitoreo adecuado que aumente la posibilidad de que el paciente sea tratado a tiempo y se cure.
Por su parte, la HAP es un extraño padecimiento en el que la presión de la arteria que conecta a los pulmones con el corazón se eleva sobre los niveles normales. Esta condición le exige al corazón trabajar de manera forzada y con bajos niveles de oxígeno en la sangre, provocando síntomas como la fatiga, dificultad para respirar, dolor de pecho, desmayos, hinchazón en las piernas y cianosis.
Se trata de un padecimiento incurable, pero para el cual sí existen tratamientos efectivos que ayudan a los pacientes a prolongar su vida y a vivirla con calidad, en caso de que hayan sido diagnosticados en una etapa temprana del mal.
Tratamientos innovadores: la nueva esperanza en la lucha contra la hipertensión pulmonar
Los avances científicos recientes, la investigación y el desarrollo de tratamientos innovadores en el área cardiovascular, han permitido importantes descubrimientos para tratar enfermedades como la hipertensión pulmonar.
El desarrollo del principio activo Riociguat se ha convertido en una nueva esperanza para los pacientes de HP, como un tratamiento innovador y efectivo con resultados favorecederos en casos de personas con HAP y HPTEC.
En el caso de la HPTEC, los pacientes pueden someterse a una cirugía, pero quienes no experimentan cambios o mejoras, también cuentan con la opción de Riociguat, que mejora los síntomas y la calidad de vida de los beneficiados.
Con su innovador mecanismo de acción, la sustancia riociguat tiene el potencial de superar varias limitaciones de los tratamientos autorizados actualmente para la hipertensión arterial pulmonar (HAP). Además, es el primer medicamento que ha mostrado beneficios clínicos en la hipertensión pulmonar tromboembólica crónica (HPTEC).
Riociguat cuenta con un programa de ensayos clínicos robusto y sólido, que ha demostrado su eficacia en los dos tipos de hipertensión pulmonar mencionados. Los estudios muestran resultados muy positivos, que convierten a ricoguat en una nueva herramienta en la lucha contra la HP.